Válvula EGR

La válvula EGR (Exhaust Gas Recirculation) es una válvula de recirculación de gases de escape. Comenzó a colocarse en los coches que utilizaran diésel en los años 90 debido al alto índice de contaminación que producían las emisiones de la combustión de este. Su función principal es la siguiente: reenvía una parte de los gases de escape al colector de admisión, haciendo así que desciendan las emisiones de óxido de nitrógeno (altamente tóxico) a la atmósfera.
Actualmente, está colocada en todos los motores diésel y en una mayoría de los que usan gasolina. Su funcionamiento produce una ligera pérdida de potencia prácticamente inapreciable , posibles tirones, y un ensuciamiento por carbonillas de todo el colector y elementos de admisión que cuando se acumulan son los causantes de muchas averías y problemas.

Cuando se demanda máxima potencia, es decir, cuando se acelera a fondo, la válvula EGR permanece cerrada, no actúa. Lógico, pues en estas circunstancias se necesita la aportación de aire con la mayor cantidad de oxígeno posible, es decir, aire fresco.

De esta manera, se limpia el motor de toda la suciedad que se ha ido acumulando.

¿Qué ocurre cuando se pone el combustible equivocado en el coche?

• Si echamos diésel a un motor gasolina lo peor que puede pasarle al motor es que deje de funcionar, o si no lo hace, funcionará de manera muy deficiente. Esto sucede porque el diésel necesita más presión que la gasolina para explotar por lo que la presión que hay en un motor gasolina no será suficiente para que el combustible se inflame. Como consecuencia el motor irá ahogado, pero será suficiente con limpiarlos para que vuelvan a funcionar de manera normal.

• Si echamos gasolina a un motor diésel el resultado puede ser un motor destrozado por completo. Debido a que la gasolina explota a menor presión que el diésel, al existir en este último motor una mayor presión, la gasolina explotará antes de que el pistón se encuentre en la posición correcta y, por tanto, el mecanismo se descoordinará. Si quisieramos limpiar el motor, esta combinación si que nos sería útil porque al mezclar una décima parte de gasolina con diésel y dar un acelerón, el motor expulsaría una nube de humo y, como consecuencia, estaría limpio.

Diferencias entre motor diésel y de gasolina

Las principales diferencias entre un motor diésel y un motor gasolina son las siguientes:

• El diésel es más económico que la gasolina (entre un 15% y 20%). Esto es porque al ser el diésel más pesado y evaporarse más lentamente, nos permite hacer más kilómetros que la gasolina con la misma cantidad de combustible. A lo largo del tiempo, la toma en cuenta de esta diferencia puede ser muy significativa a la hora de saber qué motor elegir.

• Los motores diésel son más lentos en cuanto al sistema de calefacción. Durante el invierno, esto es importante, ya que en un motor gasolina el sistema de calefacción funciona de forma más eficiente manteniendo así a los ocupantes del vehículo en calor.

• El mantenimiento de los coches que usan gasolina suele ser un poco más económico que aquellos que usan diésel. Por ello, a la hora de comprar un coche hay que pensar en el uso para el que el coche estará destinado, ya que si le damos mucho uso, el mantenimiento tendrá que ser más frecuente, y, por tanto, más o menos costoso dependiendo del coche que se elija.

• El diésel es explosivo por si mismo por lo que su motor no lleva bujía (como en el motor de gasolina), sino un inyector que sólo inicia las primeras explosiones. Además, es capaz de lubricar el pistón sin necesidad de que haya que incluir un dispositivo adicional con aceite al motor.

• La gasolina produce mayor cantidad de CO₂ que el diésel, pero, a cambio, el diésel expulsa una serie de gases tóxicos y muy perjudiciales para la salud como los óxidos de nitrógeno.

En definitiva, hay que tener en cuenta todas estas diferencias y, dependiendo del uso que le vayamos a dar a nuestro coche, elegir correctamente, ya que esto puede marcar la diferencia notablemente en el ámbito económico.

Funcionamiento de un motor de explosión de 4 tiempos

Los motores de 4 tiempos dividen su ciclo, como su propio nombre indica, en 4 fases o tiempos:

• Primer tiempo- Admisión: la mezcla de aire y gasolina entra en la cámara de combustión del cilindro para lo cual, previamente, el pistón ha bajado del punto superior del cilindro al inferior y la válvula o válvulas de admisión se han abierto para permitir el paso de esa mezcla al interior del cilindro. La gasolina es combinada con aire ya que, de por sí, la gasolina sola no ardería y necesita oxígeno para su combustión.

• Segundo tiempo- Compresión: con el pistón en su posición más baja y la cámara de combustión llena de gasolina y aire, la válvula de admisión se cierra y deja la cámara cerrada herméticamente. La inercia del cigüeñal, al que está unida la biela del pistón, hará que el este vuelva a subir y comprima así la mezcla. 

• Tercer tiempo- Explosión: con el pistón en su posición más alta y comprimiendo la mezcla de gasolina y aire, es cuando entra en acción la bujía. Es en este preciso momento, con la mezcla comprimida y a una alta temperatura (debido a que, al reducirse el espacio, las moléculas chocan), cuando la bujía genera una chispa que hace explotar violentamente dicha mezcla. La combustión hace empujar el pistón hacia abajo con fuerza y la biela y el cigüeñal se encargan de convertir ese movimiento lineal del pistón, de arriba a abajo, en un movimiento giratorio, que da lugar a su vez, al de las ruedas.
• Cuarto tiempo- Escape: es el último tiempo del proceso. En él, el pistón se encuentra en su parte más baja de nuevo y con la cámara de combustión llena de gases quemados productos de la combustión de la gasolina y el aire. 
El pistón vuelve a subir en este cuarto tiempo y al hacerlo empuja esos gases hacia arriba para que salgan por la válvula de escape que se abre con el fin de dejarlos salir y volver a dejar la cámara del cilindro vacía. Es ahora, con el pistón de nuevo en la parte superior cuando se inicia el ciclo de nuevo desde el principio. El pistón volverá a bajar mientras que la válvula de admisión se abre y deja pasar una nueva mezcla de gasolina y aire, y así una y otra vez. 

Partes de un motor de explosión de 4 tiempos

Las partes principales de un motor de explosión de 4 tiempos son:

• Válvula de admisión: permite la entrada de la mezcla de aire y gasolina en la cámara de combustión.
• Válvula de escape: permite la salida de los gases producidos tras la combustión.
• Bujía: este elemento produce una chispa que causa la explosión de la mezcla (en los motores gasolina). En el motor diésel se coloca un inyector que inicia sólo las primeras explosiones.
• Árbol de levas: mecanismo formado por un eje en el cual se colocan distintas levas, que pueden tener distintas formas y tamaños y estar orientadas de diferente manera. Este elemento activa las válvulas.
• Pistón: elemento que transmite el empuje que resulta de la explosión de la mezcla. 
• Biela: elemento mecánico que sometido a esfuerzos de tracción o compresión, transmite el movimiento articulando a otras partes de la máquina. En un motor de combustión interna conecta el pistón al cigüeñal.
• Cigüeñal: es un eje que transforma el movimiento rectilíneo alternativo en circular uniforme y viceversa.
• Cilindro: cámara en la cual se mueve el pistón. 
• Cámara de combustión: está en el interior del cilindro y es el lugar donde se produce la combustión.